BepiColombo’nun Tarihi Merkür Geçişi
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Japonya Uzay Araştırma Ajansı’nın (JAXA) ortak projesi olan BepiColombo, Güneş Sistemi’nin en iç gezegeni olan Merkür’e bugüne kadarki en yakın geçişini başarıyla tamamlayarak önemli bir başarıya imza attı. Bu geçiş, uzay aracının, daha önce Merkür’e en yakın yaklaşan uzay aracı rekorunu elinde bulunduran NASA’nın MESSENGER aracına ait olan rekoru kırmasıyla sonuçlandı.
4 Eylül tarihinde gerçekleştirilen bu tarihi geçiş sırasında BepiColombo, gezegenin yüzeyine yaklaşık 165 kilometre kadar yaklaştı. Bu sayede, Merkür’ün güney kutbuna dair en net görüntüleri elde ederek, gezegenin yüzeyinde bulunan kraterleri detaylı bir şekilde fotoğrafladı. MESSENGER, 2011 yılında Merkür’ün yörüngesine girdiğinde gezegene yaklaşık 200 kilometre yaklaşmıştı.
FOTOĞRAFLAR ÇEKTİ
Geçiş sırasında BepiColombo, Merkür’ün güney kutbuna dair en net görüntülerini alarak gezegenin yüzeyindeki çeşitli kraterleri fotoğrafladı. Bu kraterler arasında Vivaldi ve yeni tanımlanan Stoddart çarpma kraterleri de yer almaktadır. Her iki kraterde de, tepe halkası havzaları olarak bilinen ve düz zemin üzerindeki tepelerden oluşan iç halkalar gözlemlendi. Bilim insanları, bu yapıların asteroit veya kuyrukluyıldız çarpması sonucu oluşmuş olabileceğini tahmin ediyor.
BepiColombo, Merkür’ün yörüngesine girdiğinde yeni kameralarını çalıştıracak ve bu sayede çok daha yüksek çözünürlükte renkli fotoğraflar sağlayarak gezegenin daha önce keşfedilmemiş detaylarını ortaya çıkaracak.
2026’DA YÜZEYE İNECEK
BepiColombo’nun Merkür’ün yörüngesine 2025 sonlarında girmesi planlanıyordu, ancak uzay aracının iticilerinde yaşanan bir sorun nedeniyle bu tarih bir yıl ertelendi. Aracın, Aralık ve Ocak aylarında gezegenin yakınından geçmesi bekleniyor. BepiColombo, yaklaşık iki yıl boyunca Güneş’in etrafında dönecek ve bu süreçte çeşitli veriler toplayacak. Uzay aracının, Kasım 2026’da Merkür’ün yörüngesine girerek gezegenin gizemlerini aydınlatması bekleniyor.
Muhammet Karal
Editör
