Europa Clipper: Jüpiter’in Gizemli Uydusunu Keşfetmek İçin Yola Çıkıyor
Nasa, SpaceX’in Falcon Heavy roketiyle Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlattığı Europa Clipper adlı uzay aracı ile Jüpiter’in buzla kaplı uydusu Europa’nın sırlarını çözmeyi amaçlıyor. Bu misyonun en önemli hedefi, Europa’nın yüzeyinin altında bulunduğu düşünülen devasa donmuş okyanusta yaşam izlerinin olup olmadığını araştırmaktır.
Nasa’nın verdiği bilgilere göre, Europa Clipper, Jüpiter’in yörüngesine 2030 yılının Nisan ayında ulaşmayı planlıyor. 5,2 milyar dolarlık bu dev proje kapsamında uzay aracı, Europa’nın yeraltındaki okyanusunu inceleyerek, yaşamın oluşumu için gerekli olan temel kimyasal bileşenlerin, enerji kaynaklarının ve uygun çevresel koşulların mevcut olup olmadığını detaylı bir şekilde araştıracak.
Bilim insanları, Europa’nın boyut olarak Dünya’nın uydusu Ay ile benzerlik gösterdiğini belirtmektedir. Ancak Europa, Dünya okyanuslarının toplamından iki kat daha fazla su barındıran büyük bir yeraltı okyanusuna ev sahipliği yapıyor olabilir. Bu özellikleri, Europa’yı yaşam arayışındaki en heyecan verici hedeflerden biri haline getiriyor.
Fırlatma, Milton Kasırgası Nedeniyle Ertelenmişti
Nasa’nın geçtiğimiz hafta gerçekleştirmeyi planladığı Europa Clipper fırlatması, Florida’yı etkisi altına alan Milton Kasırgası nedeniyle ertelenmişti. Ancak kasırganın bölgeden çekilip yeniden Atlas Okyanusu’na yönelmesinin ardından, bugün fırlatmanın önünde bir engel kalmadığı duyuruldu.
Nasa’ya göre, Europa Clipper’in Jüpiter’in uydusu Europa’daki keşif görevinin en az üç yıl sürmesi bekleniyor. Ancak, görev süresi, elde edilecek bulgular ve koşullara bağlı olarak daha da uzatılabilir.
