Bilim insanları, Dünya için potansiyel bir tehdit oluşturabilecek gök taşlarının yörüngesini değiştirmek adına radikal bir çözüm önerisi geliştirdi: nükleer patlama. Bu yöntem, gök taşının yörüngesini değiştirerek Dünya ile çarpışmasını önlemeyi hedeflemektedir.
DENEYLER YAPILDI
ABD’li fizikçiler, bilim kurgu filmlerinde sıkça işlenen bir senaryoya benzer bir deney gerçekleştirerek, büyük bir nükleer radyasyon darbesinin, gök taşının bir tarafını buharlaştırarak rotasından çıkarabileceğini göstermeyi başardılar. ABD hükümetine ait bir tesiste, nükleer envanterin güvenliğini sağlamakla görevli Dr. Nathan Moore liderliğindeki Sandia Ulusal Laboratuvarları fizikçileri, “nükleer destekli gezegen savunmasının” kapsamlı bir denemesini gerçekleştirdi. Bu deneyde, nükleer bir patlamanın, Dünya’yı olası bir asteroit çarpmasından kurtarabileceği kanıtlandı.
Moore ve ekibi, nükleer patlamanın oluşturduğu ısının, asteroitin yüzeyindeki sıcaklığı on binlerce dereceye çıkararak asteroiti yörüngesinden çıkarabilecek bir gaz kabarcığı üreteceği varsayımıyla bir deney tasarladı. Deneyde, 20 mikrosaniye süreyle, çok küçük ölçekteki yapay bir asteroitin parçaları, nükleer patlamalarda salınan yoğun X-ışını darbelerine maruz bırakıldı. Bu darbeler, asteroidin yüzeyini hızla buharlaştırarak genişleyen bir gaz oluşturdu. Deneyin sonucunda, yapay asteroit parçalarının yaklaşık 320 kilometre/saat hızla hareket ettiği gözlemlendi.
Deneyin sonuçları, yeterli büyüklükteki bir nükleer patlamanın, asteroiti yörüngesinden çıkarma potansiyeline sahip olduğunu ortaya koydu.
4 KM BÜYÜKLÜĞÜNE KADAR OLAN CİSİMLERDE ETKİLİ
Araştırmada, bu yöntemin, “Armageddon” adlı bilim kurgu filminde olduğu gibi asteroite delik açarak içten parçalarına ayırmaktan veya doğrudan roketle vurmaktan daha etkili olduğu vurgulandı. Nükleer patlama yönteminin, 4 kilometreye kadar büyüklükteki ve Dünya’ya çarpmasına kısa bir süre kalmış asteroitler için etkili olabileceği belirtilmektedir. Daha büyük asteroitler için de eğer yeterli süre varsa, bu yöntemin uygulanabileceği kaydedildi. Araştırma, çarpmasına kısa bir süre kalmış gök taşları için bu yaklaşımın tek seçenek olabileceğine işaret etti.
NASA, “Çifte Asteroit Yeniden Yönlendirme Testi” (DART) adlı programda, 26 Eylül 2022’de, Dünya’ya yaklaşık 11 milyon kilometre uzaklıkta bulunan “Dimorphos” adlı asteroite DART uzay aracını çarparak yönünü değiştirmeyi başarmıştır.
