Küresel ısınma, Dünya’nın ortalama sıcaklıklarının her yıl artmasına yol açarken, bu durum özellikle kutup bölgelerindeki buzulların hızla erimesine sebep olmaktadır. Bilim insanları, “Kıyamet Buzulu” olarak bilinen Batı Antarktika’daki Thwaites buzulunu incelediklerinde, ön kısmında yalnızca beş yıl içinde kırılmasına yol açabilecek endişe verici bir çatlak tespit ettiklerini açıklamışlardır.
Çöküşün Eşiğinde
Thwaites Buzulu’nun, gezegen genelinde deniz seviyelerinin yükselmesine neden olma potansiyeli taşıması, ona “Kıyamet Buzulu” unvanını kazandıran bir durumdur. Araştırmacılar, buzulun ne zaman ve nasıl çökebileceği konusunda endişe verici bulgular elde etmişlerdir. İngiliz Antarktika Araştırmaları (BAS) ekibi, buzulun yeni ölçümlerini almak için su altı robotları kullanarak detaylı veriler toplamıştır.
Birçok Bölge Su Altında Kalacak
Toplanan veriler, Thwaites Buzulu’nun ve Batı Antarktika Buz Tabakası’nın büyük bir kısmının 23. yüzyıla kadar tamamen eriyebileceğini göstermektedir. Eğer buzul tamamen çökerse, uzmanlara göre dünya genelinde deniz seviyeleri yaklaşık 65 cm yükselecek ve bu durum büyük toprak alanlarının su altında kalmasına neden olacaktır. Thwaites Buzulu, yaklaşık 120 km çapında olup, büyüklük açısından Büyük Britanya veya Florida ile karşılaştırılabilir. Bu özelliği onu gezegenin en geniş buzulunu yapmaktadır. Buzulun bazı bölgelerinde kalınlık 2 bin metreyi aşmakta, bu da onu dünyanın en yüksek binası olan Burj Dubai’nin 2,5 katı kadar büyük kılmaktadır.
Daha önceki araştırmalar, Thwaites ve çevresindeki buzulların denize akıttığı buz hacminin 1990’lardan 2010’lara kadar iki katından fazla arttığını ortaya koymuştur. Ayrıca, Amundsen Denizi Koyu adı verilen geniş bölge, küresel deniz seviyesinin yılda 4,6 mm artış hızının yüzde sekizine denk gelen bir oranı oluşturuyor. Araştırma ekibi, Thwaites’in gelecekteki değişimlerini daha güvenilir bir şekilde tahmin etmeyi amaçlamaktadır. BAS’ta deniz jeofiziği uzmanı olan Dr. Rob Larter, “Thwaites Buzulu’nun geri çekilmesinin önümüzdeki yüzyıl içerisinde hızlanacağı konusunda bir fikir birliği var.” şeklinde bir değerlendirme yapmıştır.
Daha Korkunç Senaryo da Var
Endişe verici olan durum, Batı Antarktika Buz Tabakası’nın tamamının çökmesi halinde küresel deniz seviyelerinin tam 3,3 metre yükselebileceğidir. Bu durum, Bangladeş’ten alçak Pasifik adalarına, New York’tan Londra’ya kadar kıyılarda yaşayan yüz milyonlarca insan üzerinde derin etkiler yaratacaktır. Araştırmacılar, Thwaites’in erimesine yol açan başlıca faktörlerden biri olan sera gazı emisyonlarının azaltılması için acil eylem çağrısında bulunmaktadırlar.
Baraj Görevi Görüyor
Bilim insanları, Thwaites Buzulu’nun Batı Antarktika’da doğal bir baraj görevi gördüğünü ve bu buzulun çökmesi halinde küresel deniz suyu seviyelerinin metrelerce yükselebileceğini tahmin etmektedirler. Ayrıca, Thwaites Buzulu’nun domino etkisi yaratarak Antarktika’daki diğer buzulları da peşinden sürükleyebileceği ve büyük bir felakete yol açabileceği öngörülmektedir. Öte yandan, New York Times tarafından NASA JPL’den elde edilen verilerle yapılan 2017 analizine göre, Thwaites Buzulu 1980’den bu yana en az 600 milyar ton buz kaybetmiştir.
