Güneş sistemi içerisindeki beşinci büyük doğal uydu olan Ay, Dünya’dan 384 bin kilometre uzaklıkta yer alıyor.
Günümüzde uzay şirketleri ise, Ay’ı daha yakından incelemek için çalışmalar yapıyor. Bu çalışmalardan en kıymetlilerini ise, ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) yürütüyor.
VIPER isimli Ay projesi iptal edildi
NASA, gelecek yıl Ay yüzeyine iniş yapmak üzere uzaya gönderilmesi öngörülen keşif aracı “VIPER”e ait programı iptal etti.
Maliyetler yüzünden alındığı belirtilen iptal kararı, büsbütün monte edilmiş durumdaki VIPER’in fırlatma ve uzay şartlarına dayanabilmesi için yapılan çevresel testler sırasında geldi.
VIPER programıyla, aracın Ay’ın Güney Kutbu yakınlarına inmesi ve 100 gün boyunca Ay’daki buz yataklarının araştırılması amaçlanırken, NASA ise programı mali nedenlerle iptal ettiğini duyurdu.
VIPER programı kapsamında şimdiye kadar fırlatma maliyetleri hariç 450 milyon dolar harcanırken, bu iptal kararının NASA’ya geliştirme maliyetlerine ek 84 milyon dolar tasarruf sağlaması bekleniyor.
Misyonun iptal edilmesiyle, VIPER’in modüllerine ayrılarak tekrar kullanılması ya da satılması öngörülüyor.
NASA’nın Bilimden Sorumlu Yönetici Yardımcısı Nicola Fox, kararın büsbütün bütçeyle ilgili zahmetlerden kaynaklandığını söz etti.
NASA’nın bütçesi ne kadar
NASA’nın 2024 bütçesi, geçen yıla nazaran yüzde 2 kesinti ve talep edilen fondan yüzde 8,5 daha az olmasına karşın 24 milyar 875 milyon dolara ulaşmıştı.
Kesinti nedeniyle öbür gezegenlere ve uydulara yönelik sondaj çalışmaları ertelenirken, NASA’nın California eyaletindeki bir laboratuvarı, şubatta fon yetersizliğinden ötürü 530 çalışanını işten çıkaracağını duyurmuştu.
