2004 yılında yayınlanan Yarından Sonra isimli sinema, sıradan bir iklim felaketi üzere görünebilir.
Ancak bilim insanları, bu sinemanın yakında gerçeğe dönüşebileceği konusunda uyarıyor. Yeni bir araştırma, iklim değişikliğinin Avrupa’yı derin bir dondurucuya sokabileceğini gösteriyor.
Londra Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, sıcak su akıntısı olan Körfez Akıntısı’nın iklimdeki değişikliklere karşı bilhassa hassas olabileceğini keşfetti.
Sıcaklıklar süratle düşebilir
Araştırma, global ısınmanın Körfez Akıntısı’nın çökmesine yol açabileceğini, bunun da Avrupa’da sıcaklıkları 15°C’ye kadar düşürebileceğini öne sürüyor.
Baş araştırmacı Dr. Jack Wharton, “İklim modelleri kullanılarak yapılan son bir çalışmada gösterildiği üzere, gelecekte rüzgarlar zayıflarsa, bu Körfez Akıntısı’nın zayıflaması ve Avrupa’nın daha soğuk olması manasına gelebilir.” dedi.
Körfez Akıntısı neden bu kadar önemli
Körfez Akıntısı, Kuzey Amerika’nın doğu kıyılarından üst gerçek akan ve Atlas Okyanusu’nu geçerek Avrupa’ya ulaşan sıcak su akıntısına deniyor.
Bu akıntı, Avrupa’ya ulaştığında atmosfere ısı gücü salıyor ve Avrupa’nın sıcaklığını olması gerekenden daha yüksek tutuyor.
Bazı araştırmalar, gezegenimizin iklimini yönlendiren okyanus akıntılarının modellerinin zayıfladığına işaret ediyor.
Ancak iklim şartlarındaki büyük bir değişimin gelecekte Körfez Akıntısı’nı nasıl etkileyebileceğini anlamak için araştırmacıların geçmişe bakmaları gerekiyordu.
Yaklaşık 20.000 yıl evvel gezegenimiz, Kuzey Yarımküre’nin büyük kısmını kalın bir buz örtüsüyle kaplayan son Buzul Çağı’nın pençesindeydi.
Araştırmacılar, etraftaki iklime karşın Avrupa’nın bilhassa güçlü bir Körfez Akıntısı tarafından sıcak tutulmuş olabileceğini düşünüyor.
Araştırmacılar, foraminifer ismi verilen eski mikroorganizmaların varlığını araştırmak için Kuzey Karolina ve Florida kıyılarındaki tüm yerlerden tortu örnekleri topladılar.
Körfez Akıntısı’nın suyu çok sıcak olduğundan, araştırmacılar, kabuklar tarafından kaydedilen yoğunluğu kullanarak Körfez Akıntısı’nın nereden aktığını hesaplayabilirler.
Bu süratli akıntının daha büyük materyal kesimlerini taşıyabilmesi nedeniyle araştırmacılar, akıntının suratını belirlemek için tortulardaki farklı tane boyutlarına da baktılar.
Akıntı günümüzde epey değişti
Dr. Wharton şunları söylüyor:
Son buzul çağında, Kuzey Atlantik’teki subtropikal bölgelerdeki daha güçlü rüzgarlar nedeniyle Körfez Akıntısı’nın çok daha güçlü olduğunu gördük.
Sonuç olarak, gezegenin geri kalanı çok daha soğuk olmasına karşın, Körfez Akıntısı hala çok ölçüde ısıyı kuzeye hakikat taşıyordu.
Bu bulgular, Körfez Akıntısı’nın gücünün iklimdeki faktörlere bağlı olduğunu göstermesi bakımından geleceğimiz açısından telaş verici sonuçlar doğuruyor.
Profesör Thornally, yaptığı açıklamada şu sözleri kullandı:
Okyanus, dünyanın dört bir yanına muazzam ölçüde ısı taşıyor. Bu ölçü, milyonlarca elektrik santralinin gücüne eşit.
Okyanus akıntılarının gücünü değiştirmek, ne kadar ısının nereye gittiğini değiştirebilir. Bu, iklimimizi ve daha kısa vakit dilimlerinde havamızı değiştirir.
Körfez Akıntısı, dünyanın dört bir yanına sıcak su pompalayan geniş bir akıntı ağı olan Atlantik Meridyen Devinim Dolaşımı’nın (AMOC) sadece bir modülü.
Profesör Thornally, AMOC’nin sıklıkla bir taşıma bandı olarak tanımlanmasına karşın, onu ‘birbirine bağlı bir dizi döngü’ olarak düşünmenin daha uygun olduğunu söylüyor.
Döngü bozulabilir
En büyük telaşlardan biri, global sıcaklıkların artmasının, subtropikal döngüyü çalıştıran motoru bozacak olmasıdır.
Okyanus suyu, Kuzey Atlantik’in alt kutup bölgesinde Grönland civarındaki buzla buluştukça süratle soğur, çok ağır ve tuzlu hale gelir.
Bu, suyun aşağıya gerçek akmasına, gerisinden sıcak suyu çekmesine ve geniş bir sirkülasyon deseni oluşmasına neden olur.
Ancak Grönland’ın buzullarından gelen tatlı su eridikçe bu soğuk ve tuzlu sular seyrelerek yoğunlukları azalıyor.
Bazı araştırmalar, bunun subtropikal döngünün dönüşümünü yavaşlatabileceğini ve Körfez Akıntısı’nı zayıflatabileceğini öne sürüyor.
Kış aylarında sıcaklıklar ekside kalabilir
Araştırmacılar bunun ne kadar büyük bir tesir yaratacağından emin olamasalar da Körfez Akıntısı’nın büsbütün çökmesi üzere düşük bir ihtimalde Avrupa’da sıcaklıkların 10 ila 15°C ortasına düşebileceği belirtiliyor. Bu da bilhassa kış aylarında sıcaklıkların sıfırın üzerine çıkmayacağını gösteriyor.
