Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), Ocak ayında Ay’a başarılı bir iniş gerçekleştiren SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) adlı uzay aracıyla iletişimin kesildiğini ve bu sebeple görevin resmi olarak sona erdiğini duyurdu. SLIM, Ay’a yüksek hassasiyetle iniş yapabilen ilk uzay aracı olarak dikkat çekiyordu. Bu özellik sayesinde, Ay’ın daha önce inilemeyen ve keşfedilmemiş bölgelerine ulaşarak bilimsel araştırmalar için önemli veriler toplaması hedefleniyordu.
Ne yazık ki, görev süresinde yaşanan beklenmedik bir durum nedeniyle uzay aracıyla iletişim kopmuş durumda.
Görev Resmen Sonlandı
JAXA, ulaşılması beklenen hedeflerin ötesinde sonuçlar elde eden “Moon Sniper” takma isimli araca, yerel saatle 22.40’ta operasyonun sona erdiği emrini göndermiştir. Üç aşırı düşük dereceli Ay gecesini atlatan SLIM’in verileri ve başarılarının ayrıntılı özetinin daha ileri bir tarihte derleneceği ve raporlanacağı bildirilmiştir.
Japonya, 20 Ocak’ta, Sovyetler Birliği, ABD, Çin ve Hindistan’dan sonra Ay’a yumuşak iniş gerçekleştiren beşinci ülke olma başarısını göstermiştir. SLIM’i taşıyan H2A roketi, eylül ayı sonunda güneybatıdaki Kagoşima’ya bağlı Tanegaşima Uzay Merkezi’nden uzaya fırlatılmıştır. Her biri yaklaşık iki hafta süren üç Ay gecesini atlatan SLIM ile 28 Nisan’daki son temasın ardından, Mayıs’tan Temmuz’a kadar olan süreçte iletişim sağlanamamıştır.
